전남 담양 정치권이 다시 한 번 뜨거운 선거 국면으로 들어가고 있다. 차기 지방선거를 앞두고 담양군의회 최현동 의원의 재선 도전이 지역 정치의 핵심 변수로 떠오르고 있기 때문이다.

이번 선거는 단순한 군의원 선거를 넘어 **‘현장 정치의 지속인가, 새로운 변화인가’**라는 정치적 질문을 던지고 있다.

담양 지역 정가에서는 최현동 의원을 두고 “지역을 가장 많이 돌아다닌 정치인 중 한 명”이라는 평가가 나온다. 

실제로 그는 의정활동 기간 동안 농업 현장과 지역 상권, 생활체육 현장 등을 꾸준히 방문하며 주민 민원을 해결하는 현장 중심 의정활동을 이어왔다.

지역 정치권에서는 이를 두고
**“말이 아닌 발로 정치하는 스타일”**이라는 평가가 나온다.

담양 정치의 핵심은 ‘생활 정치’

전남 농촌 지역 선거의 특징은 분명하다.

정당보다 사람,공약보다 신뢰,정치 이념보다 생활 문제 해결 능력이 중요하다.

특히 담양군의원 선거는 마을 단위 유권자 네트워크와 농민과 상인 등 생활경제 유권자 그리고 지역 공동체 관계

가 승패를 좌우하는 대표적인 생활 정치 선거다.

이 때문에 정치 전문가들은 최현동 의원의 강점을 **“현장 정치 기반”**에서 찾는다.

“현장 정치인의 재선 시험대”

최현동 의원은 군의회 활동에서 지역경제 활성화 정책,관광 산업 발전 전략,골목상권 보호 정책 등을 꾸준히 제기하며 정책 활동을 이어왔다.

특히 담양의 핵심 산업인 농업과 관광 그리고 지역 상권의 문제를 중심으로 의정활동을 펼쳐 생활 밀착형 정치인 이미지를 구축했다는 평가다.

지역 정치 관계자는 이렇게 말한다.

“담양 선거는 결국 주민을 얼마나 많이 만났느냐가 중요하다. 그런 점에서 최현동 의원은 현장 접촉력이 강한 정치인이다.”

 

그러나 변수도 있다

현역 정치인에게 항상 따라붙는 변수는 **‘변화 요구’**다.

일부 유권자들 사이에서는 새로운 인물 필요성과 정치 세대교체 요구가 제기될 가능성도 있다.

또한 담양 선거의 또 다른 특징은 마을 기반 정치다.

특정 지역 기반 후보가 등장할 경우 선거 판세는 예상보다 빠르게 흔들릴 수 있다.

승리의 핵심은 ‘현장 정치 + 미래 비전’

정치 전문가들은 최현동 의원이 승리하기 위해서는 단순한 현장 정치에서 한 단계 더 나아가야 한다고 분석한다.

핵심은 두 가지다.

첫번째로 현장 정치 강화와 두번째 담양 미래 전략 제시이다.

특히 담양의 미래 의제로 관광 산업 고도화와 청년 귀농 정책 그리고 스마트 농업 확대와 같은 발전 전략을 제시할 경우 정치적 확장성이 커질 수 있다.

“결국 민심이 결정한다”

지방 정치의 본질은 거대한 정치 담론이 아니라 주민 삶의 문제 해결이다.

이 때문에 이번 담양 군의원 선거는 결국 한 가지 질문으로 귀결된다.

“누가 가장 주민 가까이에 있었는가.”

현장을 기반으로 정치 활동을 이어온 최현동 의원이 재선에 성공할지, 아니면 새로운 정치 변화가 등장할지 담양 민심의 선택이 주목되고 있다.