이치범 전 환경부 장관이 광주에서 기후위기와 환경외교를 주제로 한 특별 강연을 통해 동북아 협력의 새로운 방향을 제시했다.

동북아평화경제협회는 27일 광주 국립아시아문화전당에서 정치·경제·금융계 인사들이 참석한 가운데 ‘기후환경과 국제협력’을 주제로 특별 세미나를 개최했다.

이번 세미나는 급변하는 글로벌 환경정책 속에서 동북아 국가 간 협력 전략을 모색하기 위해 마련됐다.

기후위기 시대, 환경외교가 곧 경제외교

이치범 전 장관은 강연에서 “기후변화는 더 이상 환경 문제에만 국한된 사안이 아니라 국제정치와 경제질서를 재편하는 핵심 변수”라고 강조했다.

특히 그는 다음 세 가지를 핵심 과제로 제시했다.

동북아 환경 공동 대응체계 구축

탄소중립 산업 협력

환경외교를 통한 평화경제 구축

이 전 장관은 동북아 지역이 세계 제조업과 에너지 소비의 중심이라는 점을 지적하며, “기후 대응 정책은 곧 산업 경쟁력과 직결된다”고 말했다.

그는 또한 “환경 협력은 정치적 갈등을 완화하고 경제 협력을 확대하는 중요한 외교 플랫폼이 될 수 있다”고 밝혔다.

동북아평화경제협회, ‘환경협력 플랫폼’ 역할 강조

이번 세미나를 주최한 동북아평화경제협회는 민간 중심의 외교·경제 협력 네트워크를 구축하는 싱크탱크로 알려져 있다.

협회 관계자는 다음과 같이 설명했다.

“동북아 평화경제는 단순한 경제 협력이 아니라
환경·에너지·기후 대응을 기반으로 한 새로운 협력 모델입니다.”

특히 협회는 다음과 같은 역할을 확대할 계획이다.

동북아 환경협력 정책 연구

탄소중립 산업 협력 플랫폼 구축

민간 외교 기반 경제 네트워크 형성

국제 환경정책 대응 전략 수립

광주에서 시작되는 ‘환경 기반 평화경제’

이번 세미나가 광주에서 열린 것도 상징적인 의미를 갖는다.

광주는 다음과 같은 산업 전환 정책을 추진 중이다.

AI 중심 첨단산업

친환경 에너지 산업

기후 대응 도시 전략

전문가들은 “광주가 환경외교와 평화경제 협력의 실험 공간이 될 가능성이 있다”고 평가한다.

동북아평화경제협회는 앞으로 광주를 기반으로국제 환경협력 포럼과동북아 정책 네트워크를 확대할 계획이다.

기후협력, 동북아 평화의 새로운 전략

국제사회에서는 이미 환경 협력이 새로운 외교 전략으로 떠오르고 있다.

대표적인 사례로

EU 탄소국경조정제도(CBAM)

글로벌 탄소중립 정책

ESG 기반 국제 투자

등이 있다.

전문가들은 앞으로 동북아 지역에서도 다음과 같은 협력이 확대될 것으로 전망한다.

탄소배출 공동 관리

친환경 산업 협력

환경 기술 교류

기후 재난 공동 대응

민간외교의 역할 확대 필요

이번 세미나는 정부 중심 외교에서 한 단계 나아가민간 중심 협력 플랫폼의 중요성을 강조한 자리라는 평가를 받고 있다.

동북아평화경제협회는 앞으로

국제 정책 포럼 개최

환경외교 연구

경제 협력 프로젝트 발굴

등을 통해 동북아 평화경제 모델을 구체화할 계획이다.

협회 관계자는 다음과 같이 말했다.

“기후위기 대응은 국가 간 갈등을 넘어 협력을 촉진하는 새로운 외교 영역입니다.
동북아 평화경제협회는 민간외교와 경제협력을 연결하는 플랫폼 역할을 강화해 나갈 것입니다.”